高知県宿毛市平田町寺山


虎丸さん、ゆっくり休めたかな。
金剛福寺で足摺岬の景観を楽しんだあと
延光寺までは二つのルートがあります。
一つは下ノ加江まで戻り三原村の山越える道。
もう一つは大月町の海岸沿いに行く道。
三原ルートは約５５km
大月ルートは約７０km
私の住まいが大月町なので
今回は大月ルートで行きましょう。


金剛福寺から西へ向かいます。
あたりは椿やウバメ樫などの常緑広葉樹林で亜熱帯原生林のようです。
１０kmほど歩くと
中浜に着きます。
ここはジョン万次郎生誕の地です。


彼はアメリカに留学した
初めての日本人です。
彼は測量、航海、語学で
非凡な才能を発揮し
咸臨丸が渡米するのに
陰の大きな力となりました。
彼の存在が開国、維新に大きな影響を与えていることは
あまり知られていません。
当時の階級社会で漁師の子という身分から歴史の表舞台には出てきません。
咸臨丸と言う名は聴いたことがあるかもしれません。
江戸幕府が修好通商条約批准書交換のために
正式に送った船はポウハタン号でした。
咸臨丸はポウハタン号の護衛艦だったのです。
嵐でハワイに避難したポウハタン号より早く
サンフランシスコに到着した咸臨丸でしたが
勝海舟は船酔いで使い物にならず
他の日本人船員も使い物にならず
ジョン・マーサー・ブルック大尉と部下10人、
そして万次郎がいなかったら沈没していたそうです。


万次郎は幕府直参旗本の地位が与えられましたが
維新後も生き延びることができ
開成学校（現・東京大学）の教授に任命されました。
土佐の大海原を夢見ながら東京で
明治31年(1898年)71歳で亡くなりました。


万次郎の話は維新の偉人として
もっとドラマや映画になってもよいと思うのですが・・・・


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FC2Nで初めて虎丸さんに出会ったとき
彼の使っていたプロフィール画像です。

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